| |
Hoe de rondvaart de sprong naar de 21e eeuw kan maken
Bart van de Laak, 22 juni 2010
Geen brug te ver ...
Het beeld van de Nederlandse rondvaart wordt gedomineerd door de boten in de Amsterdamse grachten. Ook in steden als Dordrecht, Den Bosch, Groningen en Utrecht wordt aan toeristen via het water een bijzonder perspectief op de stad geboden. In dit artikel kijkt Bart van de Laak naar toekomstkansen voor de rondvaart, bezien vanuit het Amsterdamse perspectief.
Onlosmakelijk verbonden met de grachtengordel, en steevast positief beoordeeld door jaarlijks zo´n 3 miljoen Nederlandse en buitenlandse bezoekers, is de Amsterdamse rondvaart een van de populairste attracties van Nederland. Toch zijn er ook kritische geluiden. De rondvaart is massaal, de boten zijn vervuilers, de bemanning is weinig klantvriendelijk en clichématige informatie wordt verstrekt via verouderde cassettebandjes. De rondvaart is in de ogen van velen een weinig vernieuwende branche.
En dat terwijl er voor de rondvaart zoveel kansen liggen! Zo heeft het Amsterdam Toerisme en Congres Bureau (ATCB) voor 2010 het thema Water Sensations uitgeroepen, waarin de stad wil laten zien hoe zij zich vernieuwt op het gebied van waterrecreatie. Door te blijven innoveren blijft de stad aantrekkelijk en draagt ze haar ambitie uit om meer internationale bezoekers en bedrijven te trekken.
De gemeente onderneemt het nodige om de vernieuwing in de rondvaart op gang te brengen. Maar ook de sector roert zich. Langzaam maar zeker worden rondvaartexploitanten zich ervan bewust dat de bezoeker centraal moet staan en niet het rondvaartproduct zelf. Rondvaartexploitant Amsterdam Canal Cruises en LAgroup organiseerden recent een brainstorm waarin betrokkenen uit de rondvaartbranche, ATCB en multimediadeskundigen met elkaar op zoek gingen naar innovaties die van de rondvaart een eigentijdser product voor Amsterdam kunnen maken.
Snelle winst
Snelle winst valt te behalen door de bemanning te scholen op het gebied van hospitality en door de uitstraling van de boten te verbeteren. De informatievoorziening kan verbeterd worden door informatie persoonlijk aan te bieden, gebruikmakend van headsets, aangevuld met visuele informatie op schermen. Met smartphones kunnen bezoekers al informatie downloaden over onder meer routes, gebouwen in de omgeving en geschiedenis. Online beschikbare audiotours geven daarnaast feitelijke informatie over de omgeving of bieden persoonlijke verhalen van huidige of historische bewoners. Door gebruik te maken van deze multimediale informatie wordt een rondvaart een bijzondere ervaring, zowel voor bezoekers die voor het eerst komen als voor herhalingsbezoekers. Daarbij kunnen nieuwe perspectieven op de stad bijdragen aan het ontsluiten van nieuwe toeristische routes. Want ook daar is behoefte aan! Het rondje door de grachtengordel volstaat nog voor ´first time´ bezoekers en toeristen uit nieuwe markten als China, India en Rusland. Maar om Europese en Amerikaanse bezoekers te blijven trekken zijn er nieuwe producten nodig. Daarbij is een beter zicht op het aanbod cruciaal. De productinformatie over de rondvaarten op internet is versnipperd en zowel kwantitatief als kwalitatief beperkt. Een website waar de bezoeker op basis van zijn voorkeuren een overzicht krijgt van de thematische mogelijkheden kan bijdragen aan de voorpret en de waardering van de rondvaart. De gemeente en ATCB zouden een dergelijk gezamenlijk initiatief gerust een handje mogen helpen.
Drijvend platform
De rondvaart kan zich ook manifesteren als een drijvend platform voor activiteiten. Zo kun je, naast het vervoeren van toeristen, ook zakelijke bijeenkomsten, debatten of concerten op een rondvaartboot organiseren. De enige manier om dit te realiseren is door te experimenteren en samen te werken. Er is tot dusver echter veel koudwatervrees in de sector. Breek de muren af en ga de samenwerking aan!
Tijdens de brainstorm spraken alle partijen de wens uit om de ideeën om te zetten in kleine en grotere experimenten. Hopelijk blijft het niet bij deze voornemens en kan de rondvaart de 21e eeuw invaren. Drie miljoen bezoekers vormen een grote economische factor in Amsterdam en innovatie is een belangrijk ingrediënt voor een welvarende stad. Het is tijd om kritisch in de spiegel te kijken en de kansen die vervoer over het water biedt te verzilveren.
In het recente verleden adviseerde Bart onder andere de gemeente Amsterdam over vernieuwingen in de rondvaartsector.
Dit artikel werd eerder gepubliceerd in Recreatie & Toerisme nr. 3, juni 2010.
|
› in de media › hoe de rondvaart de sprong naar de 21e eeuw kan maken
printversie
